在美国加利福尼亚州的奥兰察(Olancha),华莱士?莱恩(WallaceLane)、迈克?麦克塞尔(MikeMikesell)和弗吉尼亚?马克塞(VirginiaMaxey)3人共同经营着一家出售纪念品与宝石的商店。1961年2月13日,3人前往科索(Coso)山采集晶石。晶石是一种球形、中空且有水晶条纹的石头。在接近科索山顶峰的地方,麦克塞尔第一个发现了一块极其坚硬的奇特晶石,此处海拔约1300米,高出干涸的欧文斯(Owens)河床110米。在费尽九牛二虎之力,几乎弄断了一把新的金刚石锯条后,麦克塞尔并没有看到大多数晶石都有的特征,切口处的情形似乎更像是某种机械装置的残骸:最外层是黏土、卵石和化石的混合物,接下来是质地非常接近于被腐蚀的铜的六面体,包着一层类似瓷质的白色物质,最中心部分是一个2毫米的亮铜色磁性金属轴。这个结构让人觉得它是一种非常复杂的人造物品,可这是不可能的,因为科索的晶石可以追溯到距今50万年前。 9 `7 \6 a, d$ t" G [点击查看原图]( K8 E3 J7 X( m Q4 H6 @
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专家的解释) }2 w. v/ {* F3 ?. s2 o
6 R* W+ m9 F6 j# w 现在,石头中包含的这种神秘物质已经广为人知:它是一种内燃机上用的老式火花塞。它也被美国人正式定名为“科索的人造物品”(CosoArtifact)。不过仍有许多人认为,科索晶石是一种“欧帕兹”(OOPARTS,OutofPlaceArtifacts的缩写),意即在不该出现的地方出土的加工物。这个词是美国博物学家伊万?桑德森(IvanSanderson)创造的,主要针对近些年来从古老地层中掘出的、已如动植物化石般的人造物品。桑德森盲目地认为这些物体非同寻常,并指责科学家们对事实的隐瞒,即地球上生命的出现要远远早于人们的想象,更异于书中的描绘。因此,也不排除有外星人的造访。 " { X: @7 g6 S5 U. ? [点击查看原图]( v% g! p; [: a' Z, B D. j/ Y
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这种石头可谓第一个“正式的”欧帕兹。不过,随着研究的开展,它的神秘面纱日渐褪色。一位地质学家在分析了它的化石状外壳之后,断定它已经有50万年的历史。这位科学家的身份始终不为人知,而且他的评论也从未见诸于正式的出版物中。但可以肯定,这块石头不是真正的晶石。石头里另藏两件坚硬的物品,像是一只钉子和一个垫圈,这些无疑是比较现代的东西。石头的发现者们将其送到了专业协会,拍摄了很多照片并作了X光测定。测定的结果证实它的确是机械装置的一部分,但奇怪的是X光片显示出中心金属轴的一端已被腐蚀,另一端却有类似弹簧或者螺旋纹似的结构。欧帕兹假设的支持者认为它不可能是一个火花塞:因为现代的火花塞根本不会有像弹簧或螺旋终端的结构。西北太平洋怀疑论派(PacificNorthwestSkeptics)的皮埃尔?斯特龙伯格(PierreStromberg)和保罗?海因里希(PaulHeinrich)的努力终于使这件事有了柳暗花明的转机:他们把这些照片和X光片寄给了美国火花塞收藏者协会(SparkPlugCollectorsofAmerica)。协会的主席查德?温德姆(ChadWindham)为此进行了长时间的研究,在经过认真的分析和比对之后,于1999年11月得出结论:毫无疑问这是一个火花塞。他还找出了它的模型:1920年的一件样品。他的解释同时澄清了类似弹簧或螺旋终端的那一部分的功用:这些螺旋起一种“平衡套”的作用,被用来均衡陶瓷和金属轴之间的热膨胀系数之差。温德姆的解释还与另外一个细节相吻合,那就是据文件记载,发现神秘晶石的地区在20世纪初是采矿区,可能就是当时使用了配备有老式内燃机的机械,火花塞落入较深的地方,与矿石共同融合而形成了这块令人费解的石头。
1936年6月的一天,一群筑路工人正在伊拉克首都巴格达城外修筑铁路,忽然发现了一块巨大的石板,上面刻有许多古代波斯文字。工人们感到非常惊奇。他们继续深挖,结果发现是一个巨大的百板砌成的古代坟墓。古墓惊动了伊位克博物馆的考古工作人员。他们立即赶到现场进行发掘。经过两个多月的艰苦工作,考古学家们找到了许多文物。尤其是打开石棺以后,发现了大量从公元前248年到公元前226年波斯王朝时代的器物。在这些古物中,发现了一些奇特的陶制器皿、锈蚀的铜管和铁棒。 ) a# b4 z4 }; T* b4 @" K, r- Z# x) p3 S [点击查看原图]3 ?" Q& Y$ G: M
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当时担任伊拉克博物馆馆长的德国考古学家威廉?卡维尼格这样描述:“陶制器皿类似花瓶,高15厘米,白色中夹杂一点淡黄色,边沿已经破碎。上端为口状,瓶里装满了沥青。沥青之中有一个铜管,直径2.6厘米,高9厘米,铜管顶端有一层沥青绝缘体。在铜管中又有一层沥青,并有一根锈迹斑斑的铁棒。铁棒高出沥青绝缘体一厘米,由一层灰色偏黄的物质覆盖着,看上去好象是一层铅。铁库的下端长出铜管的底座3厘米,使铁棒与铜管隔开。看上去好像是一组化学仪器。”经过鉴定,卡维尼格宣布了一个惊人的消息:“在巴格达出土的陶制器皿,是一个古代化学电池。只要加上酸溶液或碱溶液,就可以发出电来。” 5 ?1 G% T, H) w) d# H/ b[点击查看原图]4 u4 X2 C$ D+ `3 Y
/ l8 t, t. H- p7 r 卡维尼洛的论断震惊了考古学界。如果承认这是一个古代电池,那就意味着,早在公元前3世纪居住在这一地区的波斯人就已经开始使用电池了。这比公元1800年由世界著名物理学家伏特发明的第一个电池早了2000多年。于是,许多考古学家纷纷从世界各地赶来,希望对这个古代电地进行仔细研究。但就在这时,卡维尼格和古代电池都不见了。人们四处寻觅,毫无结果。原来卡维尼治带着巴格达电池悄悄地返回到了德国。他用带来的陶制器皿、铁棒、沥青绝缘体和铜管组合成了10个电池。几个月后,卡维尼格在柏林公布了更为惊人的消息。他说:“古代人很可能是把这些电池串联起来,用以加强电力,制造这种电池的目的在于用电解法给塑像和饰物镀金。”有人指责卡维尼格是骗子、神经病。考古学界争论更是激烈。时至今日,此事仍是个悬案。 7 p+ o$ L8 v7 U [点击查看原图]